Fergetilbudet

Karlsøy er en øykommune med 4 bebodde øyer uten fastlandsforbindelse. De siste to årene har fergeforbindelsene blitt opplevd som veldig ustabile, det er fire forhold som påvirker:

1. Klimaendringer. Vi har vesentlig mer vær enn vi hadde før, og det er ikke bare av solskinnslaget. På alle tre sambandene som gir fergeforbindelse til fire øyer har avganger vært hyppigere kansellert grunnet dårlig vær, spesielt i vintermånedene.
2. Teknisk feil på fergemateriellet og fergeleiene. Det er en felles oppfatning i Karlsøy av at det er hit utrangerte ferger kommer for å bli pensjonert. Spesielt fergemateriellet til Reinøya har hatt store utfordringer, og det er ukentlige kanselleringer. Det oppleves også at nyere fergemateriell ikke nødvendig er tilpasset de værforholdene vi har i nord.I fjor høst opplevde vi en kollaps på fergeleiet på Hansnes, som gjorde at vi mistet forbindelsen mellom fire av øyene i 17 dager. Det viste oss hvor sårbare vi er, vi som er uten omkjøringsvei.
3. Mannskapsmangel. Det er færre som tar utdannelse innen maritime fag som gjør det utfordrende å rekruttere mannskap. Havbruksnæringen, oljenæringen og (andre private aktører som ikke leverer på offentlige anbud) har bedre lønns- og arbeidsforhold som gjør at de er mer ettertraktet som arbeidsgivere. Dette gjør at flere avganger blir kansellert grunnet mannskapsmangel.
4. Innføring av gratisferger har bidratt til en kraftig økning i antall reisende, både tilhørende i kommunen og tilreisende utenfra. Dette bidrar til tidvis lange køer på enkelte avganger på alle forbindelsene. Konsekvensen av dette er at dagpendlere mellom øyene opplever en urimelig lengre arbeidsdag enn det som burde ha vært. I tillegg kan dette også vanskeliggjøre tjenestetilbudet kommunen skal gi, når eksempelvis hjemmetjenesten ikke får kommet med den fergen som var beregnet.

Vi i Karlsøy er positive til innføring av gratis ferge, og samtidig mener vi at dette ikke var utredet godt nok av fylkeskommunen. 

Fergeleiene er ikke rustet til den økningen vi har hatt i trafikken, både grunnet gratis ferge men også fordi mobiliteten er større både hos innbyggere og næringsliv. 

Vi har i dialog med fylket ved gjentatte anledninger gitt begrunnelser for hvorfor oppgradering av fergeleier, behov for nyere fergemateriell, behov for flere avganger er essensielt for at vi skal kunne drifte kommunen på en hensiktsmessig måte. 

Men siden fergetilbudet er finansiert av statlige midler vil enhver endring gi fylkeskommunen økte kostnader, i et budsjett som allerede er trangt. Hva er hensikten med en gratis ferge om den ikke går når du har behov for det, det er et spørsmål mange karlsøyværinger stiller seg.

Nå som elektrifisering av fergesambandet står på trappene, uten at fylket har løst noen av de problemene vi løfter inn i dialogmøter, reagerer øyfolket med vantro. Symbolpolitikk foran primære behov!

Vi ber Troms Arbeiderparti kreve at tilbudet om gratis ferge må utredes på en bedre måte, og at det må gis rom for de kostnadsøkningene som påløper i tilskuddet fra staten.